Ett mått på tillståndet metabolism och tillväxt av mikroorganismer och mikrobiella samhällen. Energi kostnadsfritt förhållandet beräknas med formeln: EG = (ATP + 1/2ADP) / (ATP + ADP + AMP). Nämnaren motsvarar den totala adenylate poolen; täljaren, delen debiteras med hög energi fosfat obligationer.