Innan dess formella deltagande i kriget för självständighet, den franska regeringen lämnat amerikansk rebellerna med kritiskt behövs krig varor genom falska privat handel företag känt som Roderigue Hortalez & Cie. franska tjänstemän gjorde det därför att de hoppades att se kraften i Storbritannien minskat men utan att bli direkt engagerade i själva kriget. En gång de Franco amerikansk alliansen kom till på 1778, fransmännen kunde överge sådana lekar för öppet stöd av deras rebel allierade.