En hörnsten i gott medborgarskap i republikanska staterna offentliga dygd inblandade underordning av enskilda själv intresse för betjänar större nytta för hela gemenskapen. Revolutionär ledare menade att offentliga dygd är väsentliga för en republik att överleva och frodas. Om frånvarande, regeringarna skulle rivas sönder av konkurrerande privata intressen och ge vika anarki, då tyranner skulle dyka upp för att erbjuda politisk stabilitet men med förlusten av dyrt vann politiska fri-och rättigheter.