Efter två rapporterade attacker mot U. S. S. Maddox 1964, amerikansk president Lyndon B. Johnson bett om och fått tillstånd från kongressen att "vidta alla nödvändiga åtgärder" för att slå tillbaka anfall, förhindra aggressioner och skydda amerikansk säkerhet. Den tillät Johnson att agera utan kongressens godkännande om militära frågor i Vietnam.