President Abraham Lincoln utfärdade en preliminär proklamation i September 1862 att alla slavar skulle förklaras fria i de stater som var fortfarande i uppror mot unionen i början av 1863. Ta emot något officiellt svar från konfederationen, Lincoln meddelade Emancipation Proclamation den 1 januari 1863. Alla slavar i de upproriska konfedererade staterna skulle vara för alltid gratis. Dock slaveriet skulle kunna fortsätta att existera i gränsen som inte var i krig mot unionen. Lincoln Emancipation Proclamation utgjorde början till slutet av chattel slaveri i USA.