Gödselmedel får växter att främja tillväxt. De kan naturligt förekommande föreningar (såsom torv) eller de kan vara manufactured - antingen genom naturliga processer (t ex kompostering) eller kemiska processer. Innehåller vanligen gödselmedel kväve, och användningen av sådana gödselmedel avger den potent växthusgasen, lustgas (N20). Med stallgödsel som gödningsmedel, även ekologiska, släpper en annan potent växthusgas, metan i atmosfären.