En semiotic kod som har "dubbla artikulation" (som i fallet verbala språk) kan analyseras i två abstrakta strukturella nivåer: en högre nivå kallas "den första artikulation" och en lägre nivå - "nivån av andra artikulation". i nivå med första artikulation systemet består av de minsta meningsfulla enheterna tillgängliga (t.ex. morphemes eller ord på ett språk).