Vid tidpunkten för den amerikanska revolutionen, republikanism avses konceptet som suveränitet, eller slutliga politiska auktoritet, är tillkommer människor--medborgarna i nationen. Som sådan, republikanska regeringarna inte bara härleda sin myndighet från samtycke av den styrda men också predikat sig på principerna om regel genom lagen och lagstiftningen genom valda representanter.