Uobičajene definicije žanrova zasnivaju se na mišljenju da konstituišu određena pravila formi i sadržaja gde učestvuju tekstovi koji se posmatraju kao da pripadaju njima. Međutim, individualni tekst unutar žanra jedva da uopšte ima sve odlike žanra i tekstovi se često izlažu pravilima više nego jedng žanra.