Živo srebro je strupen težkih kovin, sprosti v ozračje, najbolj občutno, skozi gorenja premoga v elektrarnah na premog in Hg celico kloralkalno rastline kjer Hg deluje kot teče elektrodo, reducira Na ⁺ do Na ⁰ v bil amalgam. Medtem ko vsebnosti živega srebra v ozračju niso neposredno strupenih usedanja živega srebra v jezerih in rekah vodi do povišane vrednosti živega srebra v teh organizmov, ki se lahko sčasoma prenaša na ljudi prek prehranjevalne rib in drugih organizmov katere organizmih Hg in druge strupene težkih kovin. Velike razdalje je preselil ta element---sprosti v procesov zgorevanja---na vseh celinah na planetu. Živega srebra je v biosferi methylated biochemically v veliko bolj toksičnih obrazec, metil živo srebro, CH ₃ HgX, kjer x lahko različno -CH ₃, -OH, ali -Cl ali drugih halogene.