Astronomski svetlost, izmerjena v logaritmičnem merilu, temelji na starodavno prakso ob ugotovitvi, da Najsvetlejše zvezde na nebu "prvi pomen" ali "prvi velikost", naslednji najsposobnejših bitje "druga razsežnost" itd človeškega očesa je logaritemski detektor in v 1854 Pogson formalizirajo te lestvice in opredeljena razlika 5 velikosti točno dejavnik 100 v svetlost. Skale kalibrirano za svetla zvezda Vega, ki je opredeljen za so velikosti 0. Za referenčne, navideznim gol oči razsežnost, ki je vidna od temno stran je + 6. Komet C/1996 B2 Hyakutake v poznih marca 1996 dosegel velikosti 0.