Tento filozofický termín (od metafyzika) odkazuje na tvrdenia alebo predpoklady o povahe reality: čo je ako "reálny svet" a čo existuje v ňom. Čo sa týka Foucault nazýva "poriadok vecí" - systém rozdeľovania skutočnosti do diskrétnych subjektov a látky. Sú často hierarchických vzťahov v rámci ontológií: určité subjekty môžu byť priradené predchádzajúca existencia, vyššia forma alebo nejaké iné privilegované postavenie. Podporu pre vývoj ontológií nevyhnutne sú definované v slová, ktorá sama osebe transparentne priradí privilegované postavenie slová.