Monochromatický znamená jedna farba. Pre storočia umelci používajú rôzne odtiene (tónov) hnedý alebo čierny atrament vytvoriť monochromatické obrázky na papieri. Atrament by jednoducho viac či menej riediť na dosiahnutie požadovaných odtieňoch. Odtiene šedej olejovou farbou boli použité na vytvorenie čiernobiele obrazy, techniku známu ako grisaille, z francúzskeho slovo gris zmysle sivá. v takú prácu, hra svetla a tmy (šerosvitu) povolené umelec definovať formulár a vytvoriť obraz. v dvadsiatom storočí, so vzostupom abstraktné umenie mnohých umelci experimentovali s tvorbou monochromatický obraz. Medzi prvou bol Kasimir Malevich kto o 1917-18 vytvoril sériu biela na bielej maľby (pozri Suprematism). V Británii, Ben Nicholson vytvoril rad pozoruhodných biele reliéfy v polovici tridsiatych rokov. Monochromatický obraz sa stal obzvlášť rozšírený v druhej polovici storočia s výskytom pole farba maliarstvo a Minimal umenia. Francúzske umelec Yves Klein sa stal tak slávny pre jeho obrazy all-modré, že on stal sa známy ako Yves monochromatický.