Slová abstraktné prísne vzaté znamená oddelenie alebo odobrať niečo z niečoho iného. v tomto zmysle platí pre umenie, v ktorom umelec začala niektoré viditeľné objektu a odoberá prvky z neho dospieť k viac alebo menej zjednodušenej alebo schematised forme. Termín tiež aplikovaný na umenie pomocou formulárov, ktoré nemajú zdroj vôbec vo vonkajšej reality. Tieto formy sú často, ale nie nevyhnutne, geometrické. Niektorí umelci z tejto tendencie uprednostnila pojmy ako betón umenie alebo umenie non-objektívne, ale v praxi sa používa slovo abstraktné plošne a rozdiel medzi týmito dvoma Každopádne nie je vždy zrejmé. A zhluk teoretické predstavy sa skrýva za abstraktného umenia. Myšlienka umenie pre umenie saké — že umenie by mali byť čisto o vytvorenie krásne efekty. Predstava, že umenie môže alebo by mal byť ako hudba – že rovnako ako hudobné vzory zvuku, umenie efekty mala vytvorený čisté vzory formy, farby a línie. Myšlienka, odvodené od grécke antické filozof Platón, že najvyššia forma krása nespočíva v formy reálneho sveta ale v geometrii. Myšlienka, že abstraktné umenie, do tej miery pokiaľ to nepredstavuje hmotného sveta, môže byť videný reprezentujú duchovné. Vo všeobecnosti abstraktné umenie je vnímaná ako výkon morálny rozmer, že to môže byť videné postáť cnosti ako poradie, čistoty, jednoduchosti a duchovnosti. Priekopníci abstraktné maľby boli Kandinsky, Mondrian a Malev od asi 1910-20. A priekopník abstraktné sochy bol ruský Konstruktivistický Naum Gabo. Odvtedy vytvorila abstraktné umenie strednej prúd moderného umenia.