Skupina vznikla v roku 1948 umelcov z Kodane, Brusel a Amsterdam a mať jeho meno od prvej písmená z týchto miest. Však privítali náhodný odkaz na hada, pretože zviera snímok bol obyčajný Cobra maľovanie. Boli tiež záujem o umenie detí. Predné členovia Cobra boli Karel Appel, Asger Jorn a neustále Nieuwenhuys (známy jednoducho ako konštanta). v štýle ich obraz bol vysoko Lyonela. Ako skupina mali aktívne sociálne a politické záujmy. Cobra veľkú výstavu v roku 1949 sa konalo Stedelijk Museum v Amsterdame pod názvom International experimentálneho umenia, ale skupina rozpustené v začiatku roku 1950.