Čo sa niekedy nazýva "Moskva-Tartu škola semiotika" bola založená v roku 1960 Jurij Lotman (1922-1993), ktorí pracovali v univerzity v Tartu, Estónsko. Lotman pracoval v tradícii formalistické structuralist semiotika ale rozšíril jeho semiotickom podniku zavedením "kultúrne semiotika", jeho cieľom je vytvoriť jednotný semiotickom teória kultúry.