Для Соссюр язык был реляционной системе «ценностей». Он отличается значение знака от его значение или ссылочные значения. Знак А не имеет значение «абсолютное» само по себе - его значение зависит от его отношений с другими знаками в рамках означающее системы в целом. Слов в разных языках могут иметь эквивалентные ссылочной значения но различные значения, так как они принадлежат к разным сетям ассоциаций.