Фердинанд де Соссюр, основатель современной лингвистики, был пионером структуралистских мышления - его было лингвистической модели, которая вдохновила европейские структуралистов. Другие ключевые структуралистов включают Николай Trubetzkoy, Роман Якобсон, Луи Hjelmslev и Альгирдас Греймас в лингвистике, Клода Леви-Стросса в антропологии, Луи Альтюссер в политической науке, Ролан Барт в литературной критике и Жак Лакан в психоанализе (хотя теории Barthes и Лакана превратилась в постструктуралистских из них).