Обычно одноцепочечной полимерные молекулы, состоящие из строительных блоков рибонуклеотид. РНК является химически очень похожа на ДНК. Три основных типа РНК в клетках являются транспортная РНК (тРНК) и рибосомная РНК (рРНК) и матричная РНК (мРНК), каждый из которых выполняет важную роль в синтезе белка (перевод). В некоторых вирусов РНК является генетический материал.