Ежегодная процедура решить, сколько государственных расходов должно быть в предстоящем году и какие смеси, налогообложения, взимания платы за услуги и заимствования должны финансировать его. Процесс составления бюджета значительно отличается от одной страны к другой. В Соединенных Штатах, например, Председатель предлагает бюджет в феврале за финансовый год, начиная следующие октября, но это должен быть одобрен Конгрессом. К тому времени, окончательное решение должно быть сделано, в идеале, не позднее сентября, есть часто три конкурирующие версии: Последнее предложение президента, от Сената и палатой представителей. Наконец возникает в результате последних переговоров. Иногда задержки в согласовании бюджета привели к временному закрытию некоторых отделений Федерального правительства. Сравните это с Великобритании, где большинство из того, что правительство предлагает обычно утверждается парламентом, и некоторые изменения вступят в силу как только они будут объявлены (с учетом последующих парламентских выборах).