Этот термин используется Вальтера Беньямина в его влиятельных 1936 эссе «произведение искусства в возрасте механическое воспроизведение», где он определяется как качество неотъемлемой частью работ, которые не могут передаваться через механическое воспроизведение, например фотографии.