Соссюр подчеркнул, что отношения между языковым означающего и означало произвольным: связь между ними не является необходимым, встроенные или «естественным». , Он отказывает экстралингвистические влияний (внешний языковой системы). Философски, онтологически произвольного отношения: первоначально, нет никакой разницы какой этикетки, мы придаем вещам, но конечно же признаки не являются социально и исторически произвольные (после знака в историческое существование мы не можем изменить произвольно означающих). Соссюр сфокусирована на лингвистические признаки, Пирс более явно рассматриваются знаки на любом носителе и отметил, что отношения между означающих и их взаимовлиянием варьируется в произвольности - от радикальной произвола символических знаков, через воспринимается сходство означающего означаемое в знаковых обозначений, к минимальным произвола индексальной знаков. Многие semioticians утверждают, что все признаки в определенной степени произвольный и обычных (и таким образом предмет идеологических манипуляций).