Химическое вещество, которое не является естественным компонентом организма подвержены ей; химическое или других стрессор, которые не происходят естественно в окружающей среде. Ксенобиотики происходят в результате антропогенной деятельности, например, применение пестицидов и сброс промышленных химических веществ в окружающую среду; синтетических химических веществ, как считается, устойчивы к деградации окружающей среды. Отделение биотехнологии, под названием «имманентного» стремится развивать биологические методы к деградации таких соединений.