Средняя температура на поверхности земли измеряется от трех основных источников: спутники, ежемесячные показания от сети свыше 3000 станций наблюдения температуры поверхности и морской поверхности измерения температуры взяты главным образом из флота торговых судов, кораблей и данных буев.