Углерод является четвертым наиболее распространенными химический элемент в Вселенной и углеродных соединений,-иными словами, углерод химически в сочетании с другими элементами - являются основой всех известных форм жизни на земле. Чистого углерода появляется во многих видимо разнообразных формах, от алмаза в графит для древесного угля, но это гораздо более часто встречающиеся в таких веществ, как уголь, нефть, природный газ, древесина и торф которые мы используем для топлива. Когда мы сжигаем эти вещества для получения энергии - либо непосредственно в наших домах как тепла, либо в электростанции для производства электроэнергии - процесс сгорания производит оксидов углерода, включая газ CO2.