Время, необходимое для половины общего количества конкретного вещества в биологической системе потребляется или разбивке биологических процессов, когда скорость удаления приблизительно экспоненциальное. Токсичные химические вещества с длинный период полувыведения будут склонны накапливаться в организме и более склонны быть вредным. Вещество с коротким периодом полураспада биологического еще могут накапливаться, если часть его становится тесно привязан к кости или других тканей, даже если большинство из них быстро выводится из организма.