Каждый раз энергия преобразуется из одной формы в другую, часть энергии всегда снижается до более низкого качества, более рассредоточены, менее полезной формой; ни одна система не может преобразования энергии из одной формы в другую полезную форму с эффективностью 100%; энергия не может быть передана спонтанно от холодного тела горячим телом. Этот факт, в результате естественных процессов, которые включают передачи энергии должны иметь одно направление, и все природные процессы являются необратимыми. Этот закон также предсказывает, что изолированной системе энтропия всегда возрастает со временем.