Un caracter un singur octet este un personaj al cărui caracter cod format dintr-un octet în cadrul unui sistem specific de codare a caracterelor. Reţineţi că acelaşi personaj pot avea coduri diferite caractere în cadrul schemelor de codare diferite. Oracle nu poate spune ce caracter este un caracter pe un singur octet, fără să ştie care schema de codificare este utilizat. De exemplu, simbolul monedei euro este de un octet în setul de caractere WE8MSWIN1252 codificat, doi octeţi în AL16UTF16, şi trei octeţi în UTF8.