O eroare într-reproducerea sau altă transformare a secvenței nucleotidice baza creând o schimbare în secvenţa de perechi de bază pe o molecula de ADN. Dacă schimbarea are loc în ADN-ul unei celule somatice, mutaţie pot determina o schimbare în fenotipul a organismului (conducând, de exemplu, la cancer) dar nu va afecta organismului puii; numai mutaţii în celulele germinale poate provoca schimbări ereditare în puii.