Un test de sânge dat mama insarcinate între săptămâni 15 şi 18 de sarcina la ecran pentru un risc crescut de copil cu un defect de naştere. Un nivel ridicat de MSAFP pot fi asociate cu un defect de tub neural; nivel scăzut pot fi asociate cu sindromul Down. Testul este utilizat pentru a decide dacă o femeie ar trebui să fie mai invazive de testare, cum ar fi o amniocenteza.