În esenţă, desenul este o tehnica in care imaginile sunt reprezentate pe o suprafaţă plană, prin linii, deşi desenele pot conţine, de asemenea, zonele tonale, spală şi alte mărci non-lineare. Cerneală, creion, pastel, carbune si creta sunt materialele cele mai frecvent utilizate, dar desenele pot fi făcute cu sau în asociere cu vopsea, precum şi orice alte mijloace media umedă sau uscată.