Un cod semiotic, ce are o "dublă articulare" (ca în cazul limbajului verbal) poate fi analizat în două nivele structurale abstracte: un nivel mai înalt numit "nivel de prima articulatie" şi un nivel mai jos - "nivel de articulare secunda". La nivelul primei articulatii,sistemul constă in cele mai mici unităţi disponibile, purtatoare se semnificatie(de exemplu, morfeme sau cuvinte dintr-o limbă).