Prima data cand a fost utilizat termenul de Arta digitala a fost la începutul anilor 1980, când informaticienii au conceput un soft de desen, folosit de pionierul Artei digitale, artistul Harold Cohen. Acesta a devenit cunoscut sub numele de AARON, o maşină robot proiectata pentru a face desene mari pe coli de hârtie situate pe podea. De la momentul acestei incursiuni rapide în domeniul inteligenţei artificiale, Cohen a continuat să ajusteze programul AARON pe măsură ce tehnologia devine mai sofisticată. Arta digitala poate fi generată de calculator, scanată sau desenata, folosind o tabletă şi un mouse. În anii 1990, datorita îmbunătăţirilor în tehnologia digitală, a fost posibil pentru a descărcarea programelor video in computere, permiţând artiştilor sa manipuleze imaginile pe care le au filmat cu o camera video. Acest lucru a oferit o libertate de creatie artistilor fara precedent intr-o filmare, permiţându-le să taie şi să lipeasca imagini în mişcare pentru a crea colaje vizuale. În ultimul timp Arta digitala a devenit interactiva, permitand publicului intr-o anumită masura sa controleze asupra imaginea finala.