Termen folosit pentru a descrie arta prezentă şi cea din trecutul recent, fiind de natură inovatoare sau avangardistă. În relaţie cu muzeele de artă contemporană, data apariţiei acestui termen variază. Arta în Londra, fondată în 1947, consideră arta din acest an până în prezent. Pe de altă parte, Noul Muzeu de Artă Contemporană din New York consideră anul 1977. În 1980, Tate a plănuit un Muzeu de Artă Contemporană în care arta contemporană a fost definită ca arta ultimilor 10 ani.