Unitatea de text codificat pentru prelucrare şi de transfer. Dimensiunea unităţii de cod variază în funcţie de schema de codare de caractere. În cele mai multe codificari caracter, o unitate de cod este 1 octet. Excepţii importante sunt UTF-16 şi UCS-2, care utilizează 2-byte unităţi de cod, şi de caracter mare, care foloseste 4 octeţi.