Cantitatea de sânge de presiune se exercită împotriva peretii arterelor. Numărul superior se referă la presiunea sistolica (cantitatea de presiune la inimii contractelor), şi mai mic număr se referă la presiunea diastolică (cantitatea de presiune atunci când inima relaxează). În timpul sarcinii, tensiunea arterială scade spre al doilea trimestru şi apoi se ridica din nou în al treilea trimestru. Hipertensiune arterială în timpul sarcinii poate fi cauzată de preeclampsie.