Bacterii care păstrează anumite vopsele după fiind spălate într-o soluție acidă. Cel mai acid-fast organisme sunt micobacterii. Atunci când AFB sunt văzute pe un frotiu colorate de sputa sau alt eșantion clinic, un diagnostic al TB ar trebui să fie suspectate; cu toate acestea, diagnosticul de TB este confirmat până când o cultură este crescut şi identificate ca M. tuberculozei.