O tehnica pentru a distinge între două grupe bacteriene majore, bazat pe pata de retenţie de lor peretii celulelor. Sunt bacterii caldura-fix, apoi colorate cu cristal violet, urmată de soluție de iod şi apoi clătite cu alcool sau acetonă. Bacterii Gram-pozitive se colorează stralucitor violet, în timp ce sunt decolourized bacterii Gram-negative.