Grupul format în 1948 de către artişti de la Copenhaga, Bruxelles şi Amsterdam şi luând numele de la primele litere ale acestor oraşe. Cu toate acestea, au salutat de referinţă întâmplătoare la şarpe, deoarece imaginile animalul a fost comun in pictura Cobra. Ei au fost de asemenea, interesat în arta de copii. Membrii de frunte ai Cobra au fost Karel Appel, Asger Jorn şi Nieuwenhuys Constant (cunoscut doar ca Constant). În stilul lor de pictură a fost extrem de expresioniste. Ca un grup ei au preocupări activă sociale şi politice. Cobra a avut loc o expoziţie majoră, în 1949, la Muzeul Stedelijk din Amsterdam, sub titlul experimental internaţional de artă, dar grupul dizolvat la începutul anilor 1950.