Războiul englez civil a izbucnit în 1641, punând capăt înfloririi artistice care a avut loc sub Carol I (Stuart). Un exemplu de artă din această perioadă îl reprezintă lucrările pictorului regal Van Dyck, care a murit în același an. În timpul războiului, locul lui Van Dyck a fost luat de către discipolul său englez William Dobson. În urma înfrângerii lui Carol I de către forțele parlamentare conduse de către Cromwell, și executarea acestuia în 1649, monarhia și Casa lorzilor au fost desființate, iar Anglia a fost declarată "Commonwealth sau stat liber". De atunci, până la restaurarea monarhiei în 1660, Commonwealth-ul a fost condus de fapt de Cromwell. Această perioadă este cunoscută și drept interregnum (perioada dintre regi). O figură principală în pictură este Lely.