O reacţie nucleară (3 4He → 12C + γ + 7 MeV) care heliu este transformat în carbon. Procesul este dominantă în roşu giants. La o temperatură de aproximativ 2 x 108 K și o densitatea de 105 g cm-3, după miezul hidrogen este epuizat, trei α-particule pot fuziona pentru a forma un nucleu entuziasmat de carbon 12, care, ocazional, se dezintegrează într-un nucleu stabil de carbon 12. Procesul global poate fi privit ca un echilibru între trei nuclee de heliu și emotionat 12 C *, cu scurgere ireversibile ocazionale din echilibrul în statul de sol de carbon 12. Suplimentare de captare de α-particule de carbon 12 nuclee produce oxigen 16 şi neon 20. (numit, de asemenea, procesul triplu-α.)