Termen general referindu-se la schimbarea la scară largă de rock ca răspuns la forţele care cauzează faulting şi pliere. Forţelor care acţionează pe o stâncă masă, în general, sunt denumite compressional (stoarcere împreună), tensionale (trăgând afară), sau de forfecare (culisante paralel). Frecvente formele de relief rezultate din procesele tectonice sunt muntoase, zonele de rift, defecte, fracturat rock, şi îndoite rock masele.