Perechi de semnificanţi reciproc-exclusiv într-o paradigmă set reprezintă categorii care se opun logic şi care împreună definesc un complet univers de discurs (relevante domeniului ontologic), ex. viu/nu-în viaţă. În aceste opoziţii fiecare termen implică neapărat opusul său şi nu există nici un termen Mijlociu.