Uma das duas séries de sucesso das missões lunares tripulados soviéticos. Havia 24 missões para a Lua na série Luna lançado a partir de 1959 a 1976. (A outra série, Zond, tinha 5 missões lunares lançadas em 1965 a 1970. ) A primeira imagem do farside of the Moon foi tirada pela sonda Luna 3 em outubro de 1959. Luna três sondas (Luna 16, 20 e 24) coletado um total de aproximadamente 300 gramas de amostras lunares e eles retornaram para a terra.