História de termo introduzida pela Academia francesa, no século XVII para descrever o mais importante dos tipos ou gêneros, da pintura. Os outros em ordem decrescente foram retrato; gênero (cenas da vida cotidiana), paisagem e natureza morta. Termo história coberta de fato assunto extraído da história antiga grega e romana (clássica); a mitologia clássica e a Bíblia. Final do século XVIII temas históricos modernos foram introduzidos, por exemplo na Grã-Bretanha por West e Copley. Estilo de história pintura deve ser de grande estilo e o resultado era conhecido globalmente como High Art.