Um objeto natural ou sintético (ou fragmento de um objeto) que foram encontrados (ou às vezes comprado) por um artista e mantido por causa de algum interesse intrínseco a artista vê nele. Encontrados objetos podem ser colocados em uma prateleira e tratados como obras de arte em si, bem como fornecer a inspiração para o artista. o escultor que Henry Moore por exemplo coletados ossos e pedras que ele parece ter tratado como esculturas naturais, bem como fontes para o seu próprio trabalho. Encontrados objetos também podem ser modificados pelo artista e apresentados como arte, mais ou menos intacta como no Dada e surrealista readymades do artista Marcel Duchamp, ou como parte de um conjunto. Como tantas vezes, que Picasso foi um ordenante, de 1912, quando ele começou a incorporar suas colagens cubistas jornais e coisas tais como caixas de fósforos e para fazer suas construções cubistas de vários materiais eliminados. Uso extensivo de objetos encontrados foi feito por artistas dadaísta, surrealista e Pop e por artistas posteriores como Carl Andre, Tony Cragg, Bill Woodrow, Damien Hirst, Sarah Lucas e Michael Landy, entre muitos outros.