Formato é tradicionalmente usado para descrever a forma ou proporções do apoio, por exemplo a lona, de uma pintura ou outra obra de arte essencialmente plana como um alívio. As duas mais comuns formatos tradicionais para pinturas são o retângulo horizontal, muitas vezes referido como formato de paisagem e o retângulo vertical, conhecido como retrato. Outro formato tradicional, mas menos comum é o circular um conhecido como o tondo. Formatos de Praça às vezes têm sido utilizados, nomeadamente por exemplo por JMW Turner e no século XX Ad Reinhardt. o pintor abstracto que Piet Mondrian ocasionalmente usado uma tela quadrada, pendurada por um canto como um diamante. Da década de 60, em uma abordagem muito mais livre para formatar tornou-se evidente em alguns dos trabalhos de artistas como Frank Stella e Ellsworth Kelly, e a forma da tela tornou-se um elemento importante na composição da obra.