Para induzir alterações estruturais que interrompem a atividade biológica de uma molécula. Refere-se muitas vezes para quebrar as ligações de hidrogênio entre pares de bases em moléculas de ácido nucleico de cadeia dupla para produzir polinucleótidos single-stranded, ou alterando a estrutura secundária e terciária de uma proteína, destruindo a sua actividade.