Fase ou ramo do simbolismo na década de 1880 e de 1890 e muitos artistas e escritores, vistos como ambos. Termo entrou em uso de 1880, por exemplo, jornal francês Le Décadent 1886. Geralmente se refere a manifestações extremas do simbolismo, salientando o espiritual, o mórbido e o erótico. Materialismo desenfreado e inspirado em parte pela repulsa à corrupção de decadência do mundo moderno, em parte por concomitante desejo de escapar nos reinos da erótica fantástica, de estética, religioso. Em influência chave de arte de Rossetti e, em seguida, Burne-Jones. Chave estrangeiro artistas Khnopff, Moreau, Rops; na Grã-Bretanha Beardsley, Simeon Solomon. Chave livros Huysmans A Rebours (contra a natureza) e Dorian Gray de Wilde.