A abjeta é um complexo psicológico, filosófico e lingüístico conceito desenvolvido por Julia Kristeva em seu 1980 livro poderes de Horror. Ela foi parcialmente influenciada pelas idéias anteriores do surrealista dissidente, Georges Bataille, pensador e escritor francês. Pode-se dizer muito simplesmente que consiste o abjeto desses elementos, particularmente do corpo, que transgredir e ameaçam nosso senso de limpeza e decoro. Kristeva se comentou 'lixo e cadáveres mostram-me o que eu permanentemente meti de lado para viver'. Na prática o abjeto abrange todas as funções corporais, ou aspectos do corpo, que são considerados impuros ou impróprios para exposição pública ou discussão. a abjeta tem um forte contexto feminista, em que as funções corporais femininas, em particular, são 'abjected' por uma ordem social patriarcal. Nos anos 80 e 90, muitos artistas tornou-se ciente desta teoria e é refletido em seu trabalho. Em 1993 o Whitney Museum, Nova Iorque, organizou uma exposição intitulada arte abjeta: repulsão e desejo na arte americana, que deu a palavra uma moeda mais ampla do art. Cindy Sherman é visto como um colaborador chave a abjeta em arte, assim como muitos outros, incluindo Louise Bourgeois, Helen Chadwick, Paul McCarthy, Gilbert & George, Robert Gober, Carolee Schneemann, Kiki Smith e Jake e Dinos Chapman.